Издирването на разбилия се самолет, управляван от Амелия Еърхарт у изчезнал по време на неуспешния ѝ опит да обиколи света през 1937 г., приключи без успех, съобщиха днес изследователите.

Екипът се отправи към отдалечения атол Никумароро, част от тихоокеанската островна държава Кирибати, за да проучи т.нар. обект Тарая — необичайна структура, забелязана на сателитни изображения през 2020 г.

Обектът се намира в лагуна и привлече вниманието на изследователите като възможна част от останките на самолета на Еърхарт, тъй като размерът и формата му изглеждаха съвместими с тези на изчезналата машина.

Изследователи от университета „Пърдю“ в американския щат Индиана, където Еърхарт някога е работила, обаче заявиха, че необичайното образувание вероятно представлява струпване на големи дървета, отложени покрай пясъчна плитчина. Това, което изглеждало като метална повърхност, се оказало уплътнен коралов пясък.

Когато екипът пристигнал на мястото, по-голямата част от отломките вече се били раздробили и били отнесени от водата.

Изследователи от университета „Пърдю“ и екип на неправителствения Институт за археологическо наследство (ALI) потеглили към Никумароро в началото на октомври.

Малкият атол се намира приблизително по средата между Хавайските острови и Австралия. Изследователите прекарали седем дни в района, като четири от тях били посветени на проучвания на сушата.

Те открили няколко артефакта, включително стоманена тръба с дължина около 76 сантиметра в лагуната. Намерените предмети ще бъдат подложени на допълнителен анализ.

„Духът на смелост и любознателност на Амелия Еърхарт ни водеше във всяка стъпка от издирването“, заяви изпълнителният директор на ALI Рик Петигрю, цитиран от NOVA.

„Успяхме да постигнем целта си и да установим какво представлява обектът Тарая. Изключително сме благодарни на частните дарители, които споделиха нашата визия и направиха тази експедиция възможна. Екипът ни запазва отличния си дух и се гордее с постигнатото“, добави Петигрю, който ръководи експедицията.

През 1928 г. Еърхарт става първата жена, прелетяла над Атлантическия океан, макар и като пътник. През 1932 г. тя се превръща в първата жена, осъществила самостоятелен полет над Атлантика, затвърждавайки мястото си сред най-големите пионери в авиацията.

Тя изчезва над Тихия океан на 2 юли 1937 г., докато се опитва да стане първата жена, обиколила света със самолет.

39-годишната авиационна пионерка пътувала със сребрист двумоторен самолет заедно с навигатора си Фред Нунан, когато машината изчезнала без следа.

Нито самолетът, нито телата на Еърхарт и Нунан бяха открити.